Trésors d'abbayes : scriptoria et manuscrits au Moyen Âge

Fruit d’un long travail d’érudition, de précision et de patience, le livre manuscrit constitue au Moyen Âge un objet rare et précieux, dont la production demeure l’apanage des grandes abbayes. Au sein du scriptorium, les moines copient sans relâche les saintes Écritures, mais aussi les œuvres des auteurs antiques et autres traités scientifiques. Délicatement enluminés au point de devenir des œuvres d’art à part entière, les manuscrits sont ensuite diffusés dans tout l’Occident chrétien, participant ainsi à la transmission de la culture et des idées.
L’abbaye de Luxeuil, fondée vers 595 par l’abbé irlandais saint Colomban, s’inscrit pleinement dans ce vaste mouvement européen. C’est en son sein que les moines inventent une écriture cursive stylisée, caractérisée par la richesse de ses ligatures : « l’Écriture de Luxeuil ». Les manuscrits luxoviens, souvent agrémentés d’un décor raffiné et coloré, comptent ainsi parmi les plus remarquables de l’époque mérovingienne.

Le projet consiste dans la réalisation d’un petit livre manuscrit, comprenant une rédaction calligraphiée et des dessins enluminés sur des folios reliés.
Après la découverte de l’histoire de l’abbaye de Luxeuil, de son scriptorium et de la fabrication des manuscrits au Moyen Âge, les élèves forment des groupes de travail et choisissent une enluminure parmi celles présentées dans l'exposition. Chaque groupe invente une petite histoire basée sur ce que lui inspire l’enluminure choisie.
La classe découvre les écritures utilisées au Moyen Âge, expérimente la calligraphie et apprend à confectionner des encres naturelles colorées. Ces méthodes sont ensuite utilisées par les élèves pour la rédaction et l'enluminure de leur histoire.
Chaque groupe de travail réalise ainsi un petit livre manuscrit et enluminé, qui sera exposé au musée de la Tour des Échevins. La présentation du travail réalisé se fait par les enfants en ouverture de la Nuit européenne des musées.